Peter Joseph Früh, der Gründer des „Aposteln-Bräu“, wurde am 27.01.1862 als ältestes von 16 Kindern des Braumeisters Matthias Früh (1832-1885) und dessen Ehefrau Maria Sybilla Harff (1837-1882) in Brühl geboren. Sein Vater besaß bereits eine Brauerei in Brühl.

In Köln tritt Peter Joseph Früh erstmals in Greven’s Adressbuch von 1890 in Erscheinung. Dort ist er als „P.J. Früh, Braumeister, Müngersdorf, Aachenerstr. 28“ geführt. Ein Jahr später wird er weiterhin als Braumeister, allerdings mit neuer Adresse, der Aachenerstraße 748-750 geführt. Diese Adresse ist keine Unbekannte, sondern die Adresse der „Brauerei C. Schmitz“ aus Müngersdorf (eine der 3 Gründungsbrauereien der Union-Brauerei, später Hubertus Brauerei). Es darf also angenommen werden, dass Peter Josef Früh seit 1890 Braumeister in der Schmitz’schen Brauerei war und von 1891 bis 1894 auch dort wohnte.

Im Jahr 1895 macht sich Peter Josef Früh dann in der Apostelnstraße 19 selbstständig und gründete die Hausbrauerei „Apostel-Bräu“. Das Haus in der Apostelnstraße 19 gehörte dem Fabrikbesitzer Wilhelm Anton Hospelt, der in Köln-Ehrenfeld eine chemische Fabrik betrieb. Dieser wohnte auch bis 1893 in diesem Haus, seit 1895 wird aber Peter Josef Früh auch als Eigentümer angegeben.

Beginnend im Jahr 1894 wurde das Haus zu einer Hausbrauerei umgebaut, es war also eine Neugründung und keine Übernahme einer bestehenden Brauerei. Die Eröffnung der Brauerei verzögerte sich mehrfach. Der notwendige Dampfkessel war zwar genehmigt, die Ausschankkonzession wurde aber mehrfach mit der Begründung des „fehlenden Bedarfs“ verweigert.

Es bestand anscheinend aber doch Bedarf, die Hausbrauerei kam sehr gut an machte Peter Josef Früh innerhalb weniger Jahre zu einem angesehenen und wohlhabenden Bürger Kölns.

Bereits 1898, d.h. nur 3 Jahre nach der Gründung, verkaufte Peter Josef Früh die florierende Hausbrauerei an Heinrich Baedorf weiter (manchmal mit „ä“, manchmal mit „ae“ geschrieben). Die Gründe hierfür sind nicht bekannt, vielleicht wollte er einfach den in kurzer Zeit erreichten Wohlstand genießen. Nach 6 Jahren Auszeit als Privatier gründete Peter Josef Früh dann aber im Jahr 1904 das „Cölner Hofbräu P. Josef Früh“, welches heute noch als eine der bekanntesten und erfolgreichsten Kölsch-Brauereien existiert.

Über Heinrich Baedorf ist wenig bekannt. In Brauereiregistern taucht er von 1884 bis 1892 als Besitzer der Brauerei "Im Anker" in der Zollstraße 17 auf.

Auch unter Heinrich Baedorf floriert das Aposteln-Bräu weiter. Im Jahr 1900 starb Heinrich Baedorf völlig überraschend im Alter von nur 43 Jahren und die Brauerei wurde von seiner Witwe übernommen, welche die Führung der Brauerei an Peter Schmitz übertrug. Peter Schmitz war ein erfahrener Brauer, er war zuvor 16 Jahre als Braumeister in der städtischen Brauerei im Alexianerkloster tätig gewesen. Die Brauerei selbst wurde nur 11 Tage nach dem Tod an Louis Berg verkauft:

[14, 01.05.1900] Köln. In das Handelsregister des unterzeichneten Amtsgericht ist eingetragen: Am 18. April 1900 unter Nr. 155 die Firma: Apostelnbräu, Heinr. Baedorf, Köln, ist auf Louis Berg, Kaufmann zu Köln, übertragen worden. Der Uebergang der in dem Betriebe des Geschäfts begründeten Forderungen, welche nicht durch Eintragung in die Gesellschaftsbücher bis zum 6. April 1900 ersichtlich sind, ist bei dem Erwerbe des Geschäfts durch Louis Berg ausgeschlossen.

Die Räumlichkeiten wurden wohl für Gastraum und Brauerei gleichzeitig zu eng und so wurde die Brauerei im Jahr 1902 die Brauerei nach Köln Lindenthal in die Dürenerstraße 112 verlagert.

Die Brauerei in der Dürenerstraße 112 war kein Neubau, vorher war hier das „Brauhaus Servatius Krings“ bzw. die „Brauerei Geschw. Krings“, welches aber schon 1898 geschlossen wurde. Heinrich Baedorf hatte diese Brauerei bereits 1899 erworben. Platz war hier genug, es wird von großen Kellereien und großzügigen Gartenanlagen berichtet. Der Umzug in die Dürenerstraße ist auch gut an 2 weiter unten abgebildeten Postkarten zu erkennen. Auf PK005, noch unter Peter Josef Früh, ist das Gebäude in der Apostelnstraße 19 oben links mit rauchenden Schornsteinen abgebildet, damals noch ein Indikator für Modernität und Fortschritt. Auf PK004, schon unter Heinrich Baedorf, vermutlich um 1903, ist oben rechts das gleiche Gebäude in der Apostelnstraße 19 zu sehen, allerdings sind die Schornsteine verschwunden. Zusätzlich ist unten links die Brauerei in der Dürener Straße zu sehen, natürlich mit rauchenden Schornsteinen. Der Titel der Brauerei lautet „Brauerei u. Garten“, es gab also auch in der Dürener Straße eine Restauration.

Betrieben wird das Aposteln-Bräu ab ca. 1901 von Carl Kirsch, der auch als Inhaber genannt wird. Ab dem Jahr 1911 wird Carl Kirsch auch als Besitzer geführt.

Die Umstände und die Beziehung zwischen Heinrich Baedorf und Louis Berg sind mir leider nicht bekannt. Ungewöhnlich ist, dass sich die Firmierung nach außen hin nicht ändert, die Brauerei hieß weiterhin „Aposteln-Bräu Heinrich Baedorf“, Louis Berg wurde nur als Inhaber genannt. Der Name „Heinrich Baedorf“ wurde bis 1934 weitergeführt.

Louis (eigentlich Ludwig) Berg, war bereits ein erfolgreicher und wohlhabender Geschäftsmann. Ihm gehörten u.a. 50% an dem von seinen Großeltern gegründeten Bankhauses „S. Hanf“ und eine Zeche. Auch sein Sohn Eduard Berg war in der Brauerei tätig, seit 1908 als Prokurist [14].In einem Brauereiverzeichnis aus dem Jahr 1910 [9]  ist zu lesen, dass Louis Berg bereits seit 1898 Besitzer der Brauerei wäre, was der Darstellung widerspricht, dass Heinrich Baedorf der zwischenzeitliche Besitzer gewesen wäre. Möglich wäre aber auch, dass Heinrich Baedorf und Louis Berg schon länger geschäftliche Beziehungen hatten.

Die Brauerei ist zu dieser Zeit modern mit Dampf- und Eismaschine ausgestattet. Sie verfügt über 3 „Spezialausschankstellen“ (in der Apostelnstraße, in der Schildergasse und in der Hohe Pforte). Die Restauration in der Hohe Pforte war das ehemalige Brauhaus Lölgen, dass zu dieser Zeit den Brauereibetrieb bereits eingestellt hatte. Zusätzlich wird das Bier auch in Flaschen verkauft.

Im Jahr 1912 wird die Firma in eine offene Handelsgesellschaft umgewandelt und, der Sohn von Louis Berg, Eduard Berg, tritt als persönlich haftender Gesellschafter in die Firma ein [14]. Die Brauerei firmiert fortan als „Aposteln-Bräu Heinr. Bädorf, Inh. Louis & Eduard Berg“ auf.

Im Jahr 1925 scheidet Louis Berg aus der Führung der Brauerei aus [14] und ein weiterer Sohn, Rudolf Berg, steigt in die Firma ein . Die Firmierung lautet bis 1934 „Aposteln-Bräu Heinr. Bädorf, Inh. Eduard & Rudolf Berg“.

In seinen Beschreibungen der Kölner Kneipen aus dem Jahr 1921 beschreibt der Kölner Chronist Lambert Macherey die Brauerei wie folgt [12]:

An der Dürener Straße in Köln-Lindenthal befindet sich seit einigen Jahren das Apostelnbräu in den Gebäulichkeiten des ehemaligen Kölner Brauhauses Servatius Krings, der seine Brauerei von der Ehrenstraße in den 80er Jahren nach seinen in Lindenthal befindlichen Kellereien mit schönen Gartenanlage verlegt hatte, während das vom Brauere Bädorf gegründete Apostelnbräu an der Apostelnstraße lag, wo sich heute noch der Hauptausschank in dem stattlichen Neubau befindet. Vor mehreren Jahren ging das Apostelnbräu in die Hände der jetzigen Besitzer über, die das ehemals Kringsche Anwesen in Lindenthal nebst Brauerei erwarben.

In einer Sonderbeilage des Kölner Tageblattes vom 15. Dezember 1929 wird die Brauerei wie folgt beschrieben [4]:

In Lindenthal, an der Dürener Straße 112, liegt das Apostelnbräu in den Gebäulichkeiten des ehemaligen Kölner Brauhauses Servatius Krings, der seine Brauerei in den 80er Jahren von der Ehrenstraße nach seinen in Lindenthal liegenden Kellereien mit schönen Gartenanlagen verlegt hatte. Das vom Brauer Bädorf gegründete und einst von Kirch geführte Stammhaus liegt an der Apostelnstraße und ist heute noch der Hauptausschank der Brauerei, deren Besitzer heute R. Berg ist. Einen anderen Ausschank hat sie in dem schönen Barockhaus "Zur Meerkatz", später Schallenberg-Sistig, in der Matthiasstraße 21, errichtet.

Am 19.03.1934 (mit Wirkung zum 01.01.1934) fusioniert die Brauerei dann mit der der Gambrinus-Brauerei Christian Sünner aus Düren und firmiert fortan als „Westmark-Brauerei Christian Sünner G. m. b. H.“. Christian Sünner taucht nicht nur alleinig in der Firmierung auf, er ist auch Geschäftsführer der Brauerei. Von der Familie Berg ist keine Rede mehr. Der Hintergrund dieser Firmierung ist unklar. Es gibt Hinweise, dass die Familie Berg auf Grund ihres jüdischen Glaubens aus der Brauerei gedrängt wurde, belegt ist das aber nicht. Louis Berg wird in Greven’s Adressbuch für Köln aus dem Jahr 1934 schon als Rentier geführt, er stirbt noch im selben Jahr (25.10.1934). Formell wurde das Aposteln-Bräu erst am 5. Mai 1939 aufgelöst [14].

Der neue Besitzer, Christian Sünner, stammte aus der Brauer-Familie Sünner, die 1830 ihre Brautradition mit einer Brauerei in Deutz begründet hat und heute noch in Köln-Kalk die älteste noch existierende Kölner Brauerei betreibt. Christian Sünner erwarb am 13.01.1931 die Traditionsbrauerei „Exportbierbrauerei Gambrinus Franz Althoven“ in Düren [14]. Diese Brauerei wurde bereits 1870 gegründet und existierte seit 1885 auch unter der vorgenannten Firmierung. Im Rahmen der Fusionierung mit der Aposteln-Brauerei wurde die Braustätte in Düren stillgelegt und nur noch als Bierniederlage genutzt.

Die Umstände, welche zur Übernahme der Brauerei in Düren und dann zur Fusion mit dem Aposteln-Bräu führten, liegen im Dunkeln. Was nicht im Dunkeln liegt ist die Tatsache, dass die Westmark-Brauerei nicht besonders erfolgreich war. Gebraut wurde nur über einen Zeitraum von 2 Jahren. In einem Brauereiverzeichnis aus dem Jahr 1934 liest sich das auf den ersten Blick noch erfolgversprechender: Das Stammkapital beträgt 100 000 Reichsmark, Braumeister ist Fritz Wassmann. Es gibt Bierniederlagen: Aachen, Düren (Gambrinus-Brauerei), Eschweiler u. München-Gladbach. Die Brauerei verfügt über ein Sudwerk mit 50 Ztr. Schüttung, 2 Dampfmaschinen, 3 Eismaschinen, elektrische Eigenstromerzeugung sowie eine automatische Faß- u. Flaschenbieranlage. Produziert werden Unter- und Obergärige Biere.

Am 01.08.1936 wurde das Ende der Brauerei eingeleitet. An diesem Tag übernahm die Hirsch-Bräu AG aus Köln die Westmark-Brauerei als Beteiligung zu 100 %. Christian Sünner verblieb zuerst in der Geschäftsführung, war aber nicht mehr alleine Vertretungsberechtigt. Als weiterer Geschäftsführer wurde Emil Thümmler bestellt. [14]. Die Gesellschaft schloss ein Lohnbrauabkommen mit der Hirsch-Bräu A. G. geschlossen, in dessen Zuge die Brauerei in der Dürener Straße stillgelegt wurde. Im Juni 1939 schied Christian Sünner als Geschäftsführer aus der Gesellschaft aus [14]. Verarmt ist Christian Sünner hierdurch nicht, er war u.a. in den 1940er Jahren noch Aufsichtratsmitglied der Hubertus-Brauerei AG, Köln und wohnte im noblen Kölner Stadtteil Marienburg [14]. Formal wurde die Gesellschaft erst 1950 aufgelöst.

Die Qualität der Abbildungen ist teilweise nicht besonders gut, das Augenmerk liegt hier auf der Vollständigkeit.