Haus Kölscher Brautradition
Bergisch Gladbacher Str. 116-134
51065 Köln
Tel.: 0221-9 62 99-0
Internet: www.gilden-koelsch.de

Gildenhaus
Große Budengasse 10
59667 Köln (Altstadt)
Tel.: 0221 / 2 57 59 66

Laut der Eigendarstellung von Gilden wird die Gildenbrauerei 1869 als Hausbrauerei durch die Familie Greven in Köln-Mülheim in der Bachstraße 13 gegründet. Eigentlich war es aber schon im Jahr 1863, da an selber Stelle schon seit dieser Zeit gebraut wurde (1863-1865 Brauerei Wwe. Franz Lülsdorf, 1865-1867 Brauerei Johann Mathias Simons und 1867-1869 Brauerei Wwe. Johan Mathias Simons). Eigentlich war es auch nicht in Köln, da der heutige Kölner Stadtteil Mülheim damals noch eigenständig war (wurde erst am 1. April 1914 eingemeindet).

1870 heiratet Michael Greven Wilhelmine Roleff aus Bergheim-Thorr, die ebenfalls einer Brauereifamilie entstammte (•Römer Kölsch). Nach dem Tod von Michael Greven im Jahr 1880 heiratet die Witwe Greven im Jahre 1882 ihren Braumeister Adam Balsam, dessen Name 1890 in die Brauereibezeichnung einfloss.

1890 wurde die Braustätte in der Bachstraße zu klein und man zog als Brauerei Balsam OHG um in die Bergisch Gladbacher Straße 122-134. Im Jahre 1908 wurde die Balsam Brauerei AG ins leben gerufen und eine für die Zeit hochmoderne Brauerei erbaut.

Um 1900 wird eine breite Palette an Bieren produziert, darunter Mühlheimer Export, Balsam-Märzen (helles Tafelbier), Balsam Verband (Malzbier) und Balsamator Urbock. Angeblich auch schon ein Echt Kölsch, dies lässt sich aber bisher nicht belegen.

Parallel dazu wurde im Jahre 1890 in der Berliner Straße 377 in Höhenhaus die Bergische „Löwenbrauerei“ AG gegründet, die in den ersten Jahren überwiegend mit ihrem Höhenhaus Pilsener Erfolge hatte.

Unter dem Zwang des sinkenden Bierabsatzes in Folge des ersten Weltkrieges fusionierten die beiden Brauereien im Jahre 1919. Beide Braustätten existierten zunächst unter dem Namen „Balsam Bergische Löwenbrauerei“ weiter.

In der Zeit von 1917 bis 1922 wurden zusätzlich mehrere angesehene Kölner Brauereien erworben. So die alte Hausbrauerei „Zum Hirsch“ in der Cäcilienstraße, die Germania-Brauerei mit der Mühlheimer Brauerei-Gesellschaft im Jahre 1920 und die Brauerei „Zum Gildenhaus“ von Wilhelm Heinrich Esser in der Straße „Unter Goldschmied“. Die Brauerei „Zum Gildenhaus“ gegenüber dem Rathaus wurde dann auch der Namensgeber für das heutige Gilden Kölsch.

Um 1924 gehört die Brauerei zu den führenden Brauereien Westdeutschlands. Die Betriebsanlagen haben zu dieser Zeit eine Ausdehnung von 14.000 qm in Mülheim und 37.500 qm in Höhenhaus. Der Brauerei angeschlossen waren eine eigene Küferei, Schlosserei, Schmiede und Autoreparaturwerkstatt, der Fuhrpark war mit 18 Pferden und 10 Lastwagen bestückt. Gebraut werden „Höhenhaus Pilsener“, „Balsamator Urbock“ und „Mühlheimer Export“.

Durch den Ausbruch und die Zerstörungen des Zweiten Weltkrieges wurde die kontinuierliche Entwicklung der Brauerei jäh unterbrochen. Während das Verwaltungsgebäude weitestgehend erhalten blieb, lag der Betrieb fast völlig in Trümmern.

Im Jahr 1946 kann die Brauerei wieder einen Ausstoß von über 20.000 hl verzeichnen, 1953 von über 50.000 hl (vor Kriegsausbruch belief sich der Ausstoß auf 82.000 hl und während des Krieges auf 5.000 hl).

Ungewöhnlich war, dass Gilden Kölsch nach dem zweiten Weltkrieg (bis dato) mit einem Anteil von Weizenmalz gebraut wird.

Die Produktionsstätte in Höhenhaus wird nach Fertigstellung des neuen Sudhauses in Mühlheim 1956 stillgelegt. Im Jahr 1961 übersteigt der Ausstoß zum ersten Mal 100.000 hl, im Jahr 1976 wird mit Gilden Kölsch die 200.000 hl –Grenze genommen.

1967 wird die Brauerei von der Dortmunder Union-Brauerei AG, der späteren Brau und Brunnen AG (1988), übernommen. Bis in die sechziger Jahre werden neben Gilden Kölsch weitere unter- und obergärige Biere gebraut: Gilden Alt, Höhenhaus Pils, Bergisch Löwen Spezial Export, Bergisch Weizen Malzbier und Höhenhaus Urbock. 1970 sind nur noch Gilden Kölsch und Höhenhaus Pils im Programm, ab 1974 wird nur noch Gilden Kölsch gebraut. 1991 kam Gilden Kölsch Light auf den Markt, diese Variante hielt sich aber nur wenige Jahre.

1970 hat Kölsch einen Anteil von 60% an der Produktion. Beschäftigt werden 60 Personen, der Fuhrpark umfasst ca. 60 Fahrzeuge und es gibt in Köln 20 Spezialausschänke.

1978 gibt es für Gildenkölsch eine neue Produktausstattung und Werbestrategie. Es wird vor dem historischen Hintergrund der Bergischen Löwenbrauerei geworben und "De Höhner" (populäre Kölner Gesangsgruppe) werden in die Werbung eingebunden. Später kommt noch der Spruch "Das Kölsch der Kölschen" hinzu.

1985 wird ein Ausstoß von fast 300.000 hl erreicht (die Braukapazität beträgt ca. 460.000 hl), damals Platz 3 unter den Kölner Brauereien. Es gibt ca. 3.000 Gastronomiebetriebe in denen Gilden Kölsch erhältlich ist. Der ungewöhnlich hohe Anteil an Flaschenabfüllung beträgt 60%.

Im Jahr 1992 beträgt der Bierausstoß 360.000 hl. 1993 wird das Gilden-Keggy eingeführt, ein 12,5l fassender "Kasten ohne Flaschen". Seit dem 1.9.1993 ist die Gilden Kölsch Brauerei eine hundertprozentige Tochter der Brau und Brunnen AG im Kölner Verbund. Gilden Kölsch ist zusammen mit Sion Kölsch die bestimmende Marke. 2011 fast Radeberger alle Kölschmarken der Radeberger Gruppe (genannt werden Sion, Küppers, Sester, Peters und Gilden) unter dem Namen "Haus Kölscher Brautradition" zusammen.

Im Jahr 2019 wurde bekannt, dass das „Haus Kölscher Brautradition“ seine Produktionsstätte im Jahr 2021 schließen will und die Produktion bis dahin schrittweise als Lohnsud bei einem der schärfsten Konkurrenten, der Brauerei Früh, in Auftrag geben will. Damit werden dann über 150 Jahre Brautradition zu Ende gehen.

Eine detaillierte Beschreibung der Unternehmensgeschichte der Balsam-Bergischen Löwenbrauerei finden Sie hier:
 

1863 – 1865     Brauerei Wwe. Franz Lülsdorf 
1865 – 1867     Brauerei Joh. Mathias Simons 
1867 – 1869     Brauerei Wwe. Joh. Mathias Simons 
1869 – 1880     Brauerei Michael Greven 
1880 – 1890     Brauerei Wwe. Michael Greven 
1890 – 1908     Adam Balsam OHG 
1908 – 1919     Balsam Brauerei AG                         1890 – 1919 Bergische „Löwenbrauerei“ A.G. 
1919 – 1948     Balsam Bergische – Löwenbrauerei (beide vorstehenden Brauereien fusioniert) 
1948 – 1961     Bergische Löwen-Brauerei, Balsam & Co. KG 
1961 – 1967     Bergische Löwen-Brauerei GmbH & Co. KG 
1967 – 1994     Bergische Löwen-Brauerei GmbH & Co. KG (übern. von Dortmunder Union Brauerei) 
1994 – 1997     Gilden Kölsch-Brauerei GmbH & Co. KG (Brau & Brunnen) 
1997 – 2002     Gilden Kölsch-Brauerei GmbH & Co. KG (Kölner Verbund)
2002 – 2011     Kölner Verbund Brauereien GmbH & Co KG
2011 – dato     Haus Kölscher Brautradition GmbH