Die erste Erwähnung einer Brauerei in der Bachstraße 13 in Mülheim geht auf das Jahr 1863 zurück. Von 1863-1865 wurde dort die „Brauerei Wwe. Franz Lülsdorf“ betrieben. Weiter ging es von 1865-1867 mit der „Brauerei Johann Mathias Simons“ und nach dem Tod des Inhabers noch 2 Jahre (1867-1869) unter der Firmierung „Brauerei Wwe. Johann Mathias Simons“.

Im Jahr 1869 übernahm dann Michael Greven die Brauerei, diese firmierte fortan als „Brauerei Michael Greven“.

Im Jahr 1870 heiratete Michael Greven Wilhelmine Roleff aus Bergheim-Thorr, die aus einer bekannten Brauereifamilie stammte. Wilhelmine Roleff war die Tochter von Johann Roleff, der in Bergheim-Thorr eine Brauerei betrieb, aus der später die Römer-Brauerei entstand. Diese Brauerei existierte bis 1988 und war für ihr Römer-Kölsch bekannt.

Im Jahr 1880 starb Michael Greven und die Brauerei wurde von seiner Witwe als „Brauerei Wwe. Michael Greven“ weitergeführt. Michael Greven hinterließ 3 Kinder, Heinrich, Johannes und Margarethe. Margarethe heiratete später Ferdinand Buschhausen und übernahm seinen Namen. Dies ist insofern relevant, als das sich hieraus die Besitzverhältnisse der Brauerei besser zuordnen lassen, da Ferdinand Buchhausen später in der Direktion der Brauerei auftaucht.

Im Jahr 1882 heiratete die Witwe Greven dann ihren Braumeister Adam Balsam. Zur Familie Balsam gab es bereits enge Beziehungen, die Mutter von Michael Greven war ebenfalls eine geborene Balsam.

Die Brauerei florierte und die Räumlichkeiten der kleinen Hausbrauerei in der Bachstraße wurden bald zu klein. Im Jahr 1890 zog die Brauerei aus diesem Grund in neue Räumlichkeiten in der Bergisch Gladbacher Straße 122-134 um. Der Umzug ging einher mit einer Umfirmierung in eine offene Handelsgesellschaft und der Name Balsam kam ins Spiel. Die Brauerei firmierte fortan als „Brauerei Adam Balsam OHG“.

Um 1900 wurde eine breite Palette an Bieren produziert, darunter Mühlheimer Export, Balsam-Märzen (helles Tafelbier), Balsam Verband (Malzbier) und Balsamator Urbock. Angeblich auch schon ein Echt Kölsch, dies lässt sich aber bisher nicht belegen.

Wilhelmine und Adam Balsam hatten 2 weitere Kinder, Cäcilia Balsam (später verheiratette Stettner) und Friedrich Balsam. Im Jahr 1905 verstarb Anton Balsam .

Am 2. März 1909 wurde die Brauerei in eine Aktiengesellschaft umfirmiert, die Balsam Brauerei AG, und eine für die Zeit hochmoderne Brauerei erbaut. Das Aktienkapital betrug 800.000 Mark und die Brauerei war weiterhin fest in Hand der Familie (Direktion: Ferd. Buschhausen, Heinr. Greven. Aufsichtsrat: vors. Dr. Joh. Greven, Stellv. Cand. jur. Fritz Balsam, Witwe Adam Balsam). Im Geschäftsbericht 1909/10 weist die Brauerei einen Gewinn von 32.010 Mark aus und es wurde eine Dividende von 3,5% ausgeschüttet (wobei sich mindestens 796 der 800 Aktien in Familienbesitz befanden). Die jährliche Produktion lag bei ca. 30.000 hl, eine stolze Zahl in der damaligen Zeit.

Mit dem ersten Weltkrieg einher kamen Rohstoffknappheit und sinkender Bierkonsum. Vermutlich um die Markposition zu stärken wurde im Jahr die in Höhenhaus beheimatete „Bergische Löwenbrauerei AG“ übernommen. Es war eine „Übernahme durch Fusion“. In einen Brauereiverzeichnis für Aktiengesellschaften aus dem Jahr 1934 wird dieser Vorgang für die „Bergische Löwenbrauerei, Act.-Ges. in Liqudation“ wie folgt dargestellt: „…Die G.-V. vom 5./2.1920 beschloß die Liquidation der Gesellschaft. Liquidator: Dr. Joh. Greven, Köln-Mülheim, Rhodiusstraße 14. Der Vorstand wurde ermächtigt, das Angebot der offenen Handelsges. A. Balsam, Köln-Mülheim, auf käufliche Ueberlassung des Braurechts und Malzkontingents. Fässer und Bottiche, Mobilien, Utensilien, Fuhrpark, Bierwirtschaftsinventar, Kundschaftshyp., Bierforderungen, Darlehen und Bestände sowie Betriebsergebnis ab 1/1. 1920 abzuschließen. … Kapital: 180 000 RM in 600 Akt. zu 300 RM. …“

Allerdings, bei einer Übernahme durch Fusion unüblich, wurden beide Braustätten in Mülheim und in Höhenhaus weiterbetrieben. Sogar der Name der Bergischen Löwenbrauerei floss mit ein, die Balsam-Brauerei firmierte fortan als „Balsam-Bergische Löwenbrauerei“. Und auch das gut etablierte Hauptprodukt der Bergischen Löwenbrauerei, das Höhenhaus Pils, wurde weiter vertrieben. Mit der Übernahme wurde auch die AG aufgelöst und in eine offene Handelsgesellschaft umgewandelt.

Detaillierte Informationen über die Balsam-Bergische Löwenbrauerei finden Sie hier:

In der nachfolgenden Tabelle sind alle Brauereien aufgeführt, welche Übernommen wurden, Vorgänger- oder Nachfolge-Brauereien waren. Für manche dieser Brauereien gibt es auf dieser Website eine eigene Brauereihistorie, welche über den angegebenen Link aufgerufen werden kann.